Dolor en las articulaciones: causas más comunes
El dolor articular es una molestia que se presenta en las articulaciones del cuerpo, más frecuentemente en las rodillas, caderas, manos, los hombros y codos. Puede sentirse como rigidez, punzadas, inflamación o dificultad para moverlas con normalidad. A veces aparece de forma repentina, y en otras, se vuelve un compañero constante que afecta la rutina y disminuye la calidad de vida.
Comprender qué lo provoca y cómo manejarlo es clave para tratarlo de forma efectiva, por eso desde Bupa Seguros te lo explicamos.
Posibles causas del dolor en las articulaciones
Las causas del dolor de articulaciones son variadas y pueden ir desde lesiones simples hasta enfermedades crónicas. Entre las más frecuentes se encuentran:
- Artritis reumatoide: una enfermedad autoinmune que provoca inflamación de las articulaciones (específicamente en manos, muñecas y rodillas) y puede deformarlas con el tiempo.
- Osteoartritis: el tipo más común entre los 100 tipos de artritis. Se produce por desgaste del cartílago articular con la edad o por el uso excesivo de una articulación.
- Lesiones o traumatismos: es decir, golpes, caídas, torceduras o esguinces, que puedan provocar dolor e hinchazón.
- Infecciones o enfermedades virales: causantes de dolor e inflamación.
- Sobreuso, mala postura o falta de movimiento: tanto la inactividad prolongada como el mantener posiciones forzadas por mucho tiempo, e incluso el uso excesivo de una articulación, pueden generar dolor y rigidez.
El dolor en las articulaciones de las manos y dedos, en particular, es frecuente en personas con artritis.
¿Cuándo acudir al médico?
Si el dolor interfiere con tus actividades diarias, no mejora con reposo o viene acompañado de otros síntomas, es momento de consultar a un profesional. Sobre todo porque ciertas condiciones de salud necesitan tratamiento específico para evitar que se agraven y afecten las articulaciones de forma permanente.
Síntomas asociados
Presta atención si, además del tipo de dolor que sientes, notas:
- Hinchazón o enrojecimiento.
- Calor en la zona afectada.
- Rigidez matinal prolongada.
- Fiebre sin causa aparente.
- Pérdida de movilidad.
Estos signos y síntomas pueden requerir de un diagnóstico médico.
Evaluación médica: ¿qué esperar?
En la consulta, el médico evaluará el rango de movimiento, palpará las zonas afectadas y, si es necesario, solicitará exámenes de sangre o imágenes para determinar la causa del dolor articular.
Recuerda: el diagnóstico temprano es fundamental para evitar que el problema se agrave y afecte las articulaciones permanentemente.
Cuidados para el dolor de articulaciones
1. Ejercicio periódico
La actividad física de bajo impacto (como caminar, nadar o hacer yoga) fortalece los músculos que rodean las articulaciones y mejora la flexibilidad. Evita ejercicios de alto impacto y el descanso prolongado, ya que pueden provocar dolor y rigidez.
2. Analgésicos
Medicamentos como paracetamol o antiinflamatorios no esteroideos, ayudan a aliviar el dolor y la inflamación de las articulaciones. Siempre deben ser usados bajo indicación médica.
3. Hielo o calor
Aplicar hielo ayuda a reducir la inflamación después del esfuerzo físico. El calor, en cambio, relaja los músculos y mejora la rigidez, especialmente en casos de dolor articular generalizado (artritis reumatoide o crónica). Recuerda que en exceso pueden provocar o agravar la inflamación y el dolor o generar quemaduras; siempre aplicar con debido control y cuidado.
4. Inmovilización temporal
Cuando hay una lesión reciente en, por ejemplo, hombros, codos o muñecas, inmovilizar la zona por un tiempo breve (con férulas o vendas) puede evitar un daño mayor. Siempre usar bajo indicación médica.
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