La bacteria Helicobacter pylori es una de las principales causas de gastritis y úlceras en el mundo. Aunque muchas personas la padecen sin saberlo, sus síntomas pueden afectar tu bienestar diario. En este artículo te explicamos cuáles son los síntomas del Helicobacter pylori, cómo se contagia y cuál es su tratamiento más efectivo.
¿Qué es el Helicobacter pylori?
El Helicobacter pylori es una bacteria que vive en el estómago y puede inflamar su revestimiento, provocando molestias digestivas. Es muy común, especialmente en países donde el acceso al agua potable o la higiene alimentaria es limitado.
En la mayoría de los casos, la infección se adquiere en la infancia y puede permanecer durante años sin presentar síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de la bacteria Helicobacter pylori?
Uno de los principales desafíos de esta bacteria es que muchas veces no presenta síntomas claros. Sin embargo, cuando aparecen, suelen incluir:
- Dolor o ardor abdominal, sobre todo con el estómago vacío.
- Hinchazón o sensación de llenura rápida.
- Náuseas y pérdida del apetito.
- Eructos frecuentes o acidez.
- Cansancio o debilidad (por anemia si hay sangrado interno).
- En casos graves: vómito con sangre o heces oscuras.
¿Cómo se contagia el Helicobacter pylori?
El contagio ocurre principalmente a través del contacto con saliva, alimentos o agua contaminada. Por eso, mantener hábitos de higiene adecuados es fundamental.
Las formas más comunes de transmisión son:
- Beber agua no tratada o contaminada.
- Compartir utensilios, cubiertos o vasos.
- Consumir alimentos mal lavados o poco cocidos.
- Tener contacto directo con personas infectadas, especialmente en entornos familiares.
Recomendación: lava siempre tus manos antes de comer, desinfecta frutas y verduras, y evita compartir cubiertos o botellas.
¿Cómo se diagnostica el Helicobacter pylori?
Existen distintas pruebas que pueden confirmar la presencia de la bacteria:
- Prueba de aliento con urea: mide la presencia de la bacteria de manera rápida y no invasiva.
- Análisis de sangre o de heces: detectan anticuerpos o restos de la bacteria.
- Endoscopía: se usa en casos más complejos o cuando hay sospecha de úlcera.
¿Cuál es el tratamiento para el Helicobacter pylori?
El tratamiento del Helicobacter pylori consiste en una combinación de antibióticos (generalmente dos tipos) junto a un medicamento inhibidor del ácido gástrico.
Este tratamiento, conocido como terapia triple, suele durar entre 10 y 14 días.
Recomendaciones durante el tratamiento:
- Cumple todo el tratamiento, aunque los síntomas desaparezcan antes.
- Evita alcohol, café, tabaco y comidas picantes o grasas.
- Incluye alimentos suaves como sopas, verduras cocidas o yogurt natural.
- Realiza controles médicos posteriores para confirmar que la bacteria fue eliminada.
Advertencia: Si no se trata correctamente, el Helicobacter pylori puede causar gastritis crónica, úlceras gástricas e incluso cáncer de estómago a largo plazo.
¿Cómo prevenir el Helicobacter pylori?
- Mantén una buena higiene de manos.
- Consume agua purificada o hervida.
- Lava bien frutas y verduras antes de comerlas.
- Evita compartir utensilios personales.
- Realiza controles médicos periódicos si tienes antecedentes digestivos.
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