¿Qué es la sepsis y por qué es una emergencia médica?
Una fiebre alta, una aceleración de la frecuencia cardíaca o una herida infectada pueden parecer problemas comunes de salud, pero en algunos casos, son señales de algo mucho más grave: la sepsis. Este cuadro clínico avanza con rapidez y, si no se trata a tiempo, puede poner en riesgo tu vida.
Desde Bupa Seguros te explicamos todo lo que necesitas saber para identificarla correctamente, entender por qué se considera una emergencia médica y conocer cuáles son las mejores opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es la sepsis y cómo se ocasiona?
Se trata de la respuesta inmune descontrolada del cuerpo ante una infección. Cuando este intenta defenderse, el sistema inmunitario comienza a atacar sus propios tejidos y órganos vitales, afectando el flujo sanguíneo, disminuyendo la oxigenación de los órganos y desencadenando diversas fallas sistémicas.
Las infecciones más comunes causantes de sepsis ocurren en las vías urinarias, los pulmones, el abdomen o la piel, y si no se detecta a tiempo, puede derivar en un choque séptico ––la forma más grave de esta condición––, capaz de provocar la muerte.
Principales síntomas de la sepsis
Si bien los síntomas pueden variar según la persona y el estado de la infección, los más frecuentes son:
- Escalofríos, fiebre alta o hipotermia.
- Pulso acelerado y frecuencia cardíaca elevada.
- Respiración rápida o dificultad para respirar.
- Confusión o desorientación.
- Somnolencia.
- Presión arterial baja.
- Disminución de la producción de orina.
- Piel fría, pálida o manchada.
La combinación de varios de estos síntomas y su empeoramiento podría ser una señal de alerta, por lo que es necesario actuar cuanto antes. Busca atención médica inmediata, ya que, de lo contrario, podría desencadenarse un choque séptico y agravar tu condición.
¿Por qué la sepsis requiere atención inmediata?
Básicamente porque, en pocas horas, puede avanzar desde síntomas leves hasta comprometer el funcionamiento del corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos. Además, el riesgo de muerte aumenta significativamente si no se trata en una unidad de cuidados intensivos.
Complicaciones de la sepsis
- Shock séptico (presión arterial peligrosamente baja).
- Síndrome de shock tóxico.
- Fallo multiorgánico.
- Daño irreversible a los órganos.
- Riesgo de amputaciones.
- Alta probabilidad de muerte.
¿Cuánto tarda en desarrollarse la sepsis?
Puede aparecer en cuestión de horas o días tras una infección inicial. Su rapidez depende de factores como el estado del sistema inmune y la presencia de enfermedades previas. Por eso, actuar con prontitud es vital.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar sepsis?
Aunque puede pasarle a cualquiera, los grupos más vulnerables incluyen:
- Adultos mayores.
- Recién nacidos y bebés.
- Personas con enfermedades crónicas o tratamiento inmunosupresores.
- Pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.
- Quienes se recuperan de cirugías o heridas recientes.
- Pacientes con sepsis previa.
¿Cómo se diagnostica la sepsis?
El diagnóstico se realiza a través del examen físico, análisis de sangre, pruebas de funcionalismo renal, hepático y respiratorio, así como también de estudios imagenológicos. Con esto se busca detectar la infección, evaluar la función de los órganos y monitorear marcadores ––como el factor de necrosis tumoral–– para entender mejor el nivel de inflamación.
¿Cuáles son los tratamientos para la sepsis?
- Antibióticos de amplio espectro.
- Reposición hidroelectrolítica por vía intravenosa para aumentar la presión arterial.
- Oxigenoterapia o apoyo ventilatorio.
- Medicamentos para estabilizar la función cardiovascular y pulmonar.
- Soporte vital en unidad de cuidados intensivos (UCI).
Consejos para prevenir la sepsis
Mantén actualizadas tus vacunas (especialmente contra influenza, neumonía y COVID-19).
- Trata las infecciones de inmediato.
- Higieniza y cuida heridas correctamente.
- Cuida tu salud urinaria y pulmonar.
- Lávate las manos frecuentemente.
- Controla enfermedades crónicas con apoyo médico.
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